1878年，法国在巴黎举办世博会。会上展示了贝尔发明的电话，爱迪生发明的留声机、冷冻船等新技术、新产品。这些划时代的发明，给参观者极大的鼓舞。科技缩小了人与人之间的距离。但是，让人们更为惊讶的是，这次世博会还召开了一系列具有历史意义的世界会议。如邮政会议、货币会议、度量衡标准会议以及由著名作家维克多·雨果主持的艺术与文学遗产会议。首创了世博会与国际会议相结合的形式，丰富了世博会的活动，为进一步促进各国经济、科技、文化的交流与发展起到了积极的作用。