连日来,美国有关机构发起多项针对中国产品的“337调查”,涉案企业众多,在业界甚嚣尘上。1月20日,民主党政府入主白宫当日,美国针对加巴喷丁免疫测定试剂盒和测试条发起的“337调查”正式开始,涉案中国企业包括杭州奥泰生物技术股份有限公司、上海凯创生物技术有限公司、浙江东方基因生物制品股份有限公司。1月21日,美国针对移远通信的UMTS和LTE蜂窝通信模块及其产品开始“337调查”。1月22日,美国再发起两项“337调查”,其中一项指控对美出口、在美进口或在美销售的特定蜂窝信号增强器、中继器和双向放大器及其组件侵犯其专利权,深圳市建科通讯技术有限公司涉案;另一项,指控对美出口、在美进口或在美销售的特定电连接器和保持架组件及其产品侵犯其专利权,立迅精密工业股份有限公司、东莞立迅精密工业有限公司涉案。
工信部有关负责人在1月26日的国新办新闻发布会上对此表示,中国电子信息产业发展既有赖于本土企业的壮大、崛起,也离不开有效的国际合作。作为产业主管部门,工信部积极支持电子元器件和精密加工企业高质量发展,坚决保护知识产权,同时也反对滥用权利,打压正常商业竞争的霸凌行为。针对上述“337调查”申请,相关企业已发布公告,并开展积极的应对。下一步,工信部将会同有关部门指导相关企业加强应对,维护好企业的合法权益。
立讯精密工业股份有限公司第一时间做出回应称,本次“337调查”对公司目前的生产、经营不会造成实质性影响。立讯作为一家高新技术企业,一贯重视知识产权的管理和保护,遵守各项知识产权法律法规,通过组建知识产权部门,配备相关专业人员,积极开展知识产权的申请、保护和运维工作,公司及下属子公司目前有效专利共2064件。
据悉,美国“337调查”主要针对侵犯美国知识产权的进口产品以及进口贸易中的其他不公平竞争,美国国际贸易委员会(ITC)作为调查机关必须在45日内确定终裁的目标时间,案件通常会在12至15个月内结束调查,复杂案件可能会延长至18个月。
有关律师在此前接受《中国贸易报》记者采访时表示,通常“337调查”历经立案、应诉、披露、听证和裁决等主要程序。其中,披露程序是各当事方获得信息、收集证据的过程,披露方式包括书面证词、书面质询、出示书证、请求承认等。最终的结果分为有限排除令,即禁止申请书中被列名的外国侵权企业的侵权产品进入美国市场;普遍排除令,即不分来源地禁止所有同类侵权产品进入美国市场;停止令,即要求侵权企业停止侵权行为,包括停止侵权产品在美国市场上的销售、库存、宣传、广告等,与此同时任何违反停止令的企业被处以到每天高达10万美元的罚款,或被收取所涉商品当日销售价值两倍的罚金(两者中取高者);没收令,主要针对再次将曾被发布过排除令的某一产品输往美国的相关企业,美国海关可以没收所有试图出口到美市场的侵权产品。
值得注意的是,“337调查”的救济措施并没有确定的有效期,除非ITC认为侵权情形已不存在,否则排除令和停止令将在涉案知识产权有效期内一直执行。
通过梳理近几年美国对华启动“337调查”的案件,不难看出,涉案产品正呈现出逐步向高新技术领域延伸的特点。例如近日涉案的企业立讯精密就是苹果公司在华的主要代工企业。中国企业涉诉美国“337调查”产品近年来多涉及轻工业、生物医药及医疗器材、钢铁及化工、通信设备等行业。因此律师特别提醒广大中国企业,在进入美国市场时,一方面在涉及高技术产品时应做好专利布局,积极拓展高新技术的新领域,避免出口产品过于集中;另一方面要提高应诉的积极性,努力保护自身合法权益,在高新技术产品出口方面争取做到可持续增长。