2022年5月25日，欧洲专利局（EPO）发布了第EP4000000号专利，欧洲专利文献出版服务器（European Publication Server）的检索量由此达到了一个新的里程碑。该专利是在《2021年专利指数》排名中位列前十的法国申请人之一欧莱雅提交的，涉及一种图像识别方法，这种方法是通过训练人工智能识别不同肤色来帮助客户选择与其肤色匹配的化妆品。
       第EP4000000号专利只是越来越多涉及第四次工业革命（4IR）技术的应用之一，此类应用也是EPO首席经济学家小组（EPO Chief Economist Unit）在几项研究中观察到的趋势。在过去10年中，人工智能等4IR创新也扩展到了在传统上不被视为可数字化的领域，例如化妆品行业。

       回顾过去　聚焦未来

       根据行政委员会的一项决定，EPO于2005年停止了欧洲专利文件的纸质公布，并开始仅在其官方平台上进行专利文件的在线公布。在每个星期三的14:00，欧洲专利文件都会被发布，然后再通过EPO的专利知识服务系统进行关联，或者作为批量数据，或者进入欧洲专利注册簿（European Patent Register）、欧洲专利公告检索或欧洲专利全文检索等在线搜索服务。此外，EPO还会通过其在线服务（包括全球索引、全球专利统计数据库和欧洲专利数据库）发布全球专利数据。目前，欧洲专利数据库拥有超过1.3亿份已公布的专利文献，并跟踪了自1782年以来的发明和技术发展历史。

       现阶段，EPO正在最终确定其《2023年战略计划》的实施计划，其中专利信息和专利知识是占据了重要地位。通过多个项目和合作活动，EPO正在加强对专利信息的获取，并确保对其技术记录进行完整、准确和有效的管理。具体措施包括开发新的工具和培训服务，以帮助用户进一步理解和利用专利信息。（编译自www.epo.org）