2024年3月11日，美国专利商标局（USPTO）宣布其已经成立了一个公众参与办公室（OPE），该办公室将“通过加强对美国社区的外联和支持服务，推进该机构提高创新生态系统参与度的使命”。

OPE将与专利和商标部门平级，并将对一些现有的办事处进行合并，包括USPTO的4个区域办事处。

组成OPE的3个主要办公室为：

地区办公室，包括4个主要区域办事处和2个区域外联办事处（另一个外联办事处计划于2025年在亚特兰大设立）；

战略参与办公室，由客户体验部门和包容性创新计划委员会组成；以及

社区参与办公室，包括社区外办事处项目、公共资源部门、创新外联部门、学生和学习者部门以及教师和教学部门。

更广泛的调整

根据USPTO在11日发布的新闻稿，美国国会还批准了一项“更广泛的机构重组计划”，其中包括将网络安全部门升级为总信息办公室（OCIO）；将政府事务办公室（OGA）从政策与国际事务办公室（OPIA）升级为自有业务部门；将外观设计团队升级为专利部门，并任命一名新的主管外观设计事务的副局长。

该机构最近还设立了一个单独的外观设计专利标准（要求申请人参加目前的注册审查），“并修改了科学和技术要求”。USPTO局长凯瑟琳 · 维达尔（Kathi Vidal）当时表示，该局收到的外观设计专利申请“逐年增多……说明了外观设计保护对工业和我们的经济的重要性”。

维达尔还在一份声明中说道：“这项调整计划将确保我们的机构能够以最佳的方式实现我们的使命，我们正在提高工作效率，并加强对公众的服务。”

OPE已于3月10日开始运营。该机构的高管斯科特 · 埃瓦尔特（Scott Ewalt）将担任临时首席公众参与官，向维达尔汇报工作，直到选出一位长期负责人。

埃瓦尔特曾担任该机构政策与国际事务办公室负责运营的副首席政策官，以及向首席财务官汇报的规划和预算办公室的预算执行主任。在该机构任职之前，他还曾担任向国土安全部首席信息官汇报的业务管理办公室的代理执行主任，以及商务部国际贸易管理局的代理首席财务和行政官。（编译自www.ipwatchdog.com）