国际医疗旅游市场竞争对手环伺,开泰银行指出,泰国要想脱颖而出成为世界领先医疗旅游中心,必须四管齐下提升可持续优质医疗旅游业水平,包括构建注重创新研发的健康科技生态系统、发展基因组医学、政府政策支持和私营企业投资。从长远来看,医疗旅游将有助于推动经济发展,满足老龄化社会需求,为政府减少医疗支出。开泰研究中心预测2037年医疗旅游可望为泰国创造1,500亿泰铢收入。
开泰银行总裁陈博文先生最近在泰国内分泌学会组织的2021年内分泌周末学术研讨会上发表了题为“泰国医疗中心:机遇与挑战”的演讲时指出,在新冠肺炎疫情之前,泰国作为世界领先的旅游目的地之一获得不菲的旅游收入,并登上亚洲医疗旅游中心宝座。但新冠肺炎疫情爆发前夕,泰国的医疗游客数量增长已出现放缓,2019年增幅从2017年的13%放缓至仅0.3%。摆在我们面前的重要问题是,泰国如何长期保持世界级医疗旅游目的地地位?
陈博文指出,泰国医疗旅游业面临三大问题的挑战:
一、结构性问题。泰国侧重于治疗不太复杂的疾病,偏重服务优势而非科技导向的专科治疗,医务人员数量有限将不足以支撑社会老龄化问题所带来的快速上升的内需,以及进口药品和医疗器材的巨额支出。2020年泰国药品和医疗器材进口总值超过1,600亿泰铢,占泰国药品和医疗用品总支出的70%,导致泰国失去将这笔资金投入研究和开发创新药物的机会。
二、新冠肺炎疫情不可避免地对包括医疗旅游业在内的整个旅游业造成影响,预期需要大约3-4年时间,医疗游客数量才会恢复到每年120万-130万人次的正常水平。
三、本区域国家之间的医疗旅游业竞争激烈。与韩国、新加坡、马来西亚等将医疗旅游业作为明星产业推广的国家相比,泰国的优势在于治疗成本具有竞争力。若与赴美国治疗相比,来泰国治疗可节省82%的费用。
此外,泰国的医疗旅游业仍位居亚洲前列,泰国有66家医院通过美国医疗机构评审国际联合委员会国际部医院评审标准(JCI标准)认证。不过,马来西亚等对手进一步抢食医疗旅游大饼。同时,中东地区国家也开始投资建设综合医疗中心以满足中东地区的需求,如迪拜医疗保健城(DHCC)。
陈博文表示,泰国的当务之急是必须从注重数量的医疗旅游转型为注重质量、专长和科技的可持续医疗旅游,使之成为能够带动泰国经济长期发展的支柱产业,同时也有助于增强国家的医疗实力、满足泰国老龄化社会需求并减少政府的公共卫生支出。
据开泰研究中心分析,四大因素将有助于泰国提升为世界级医疗中心(World-Class Medical Hub):
第一项因素:积极构建健康科技生态系统(Health Tech Ecosystem)
1.1 利用科技开发医疗服务并实际应用。新冠肺炎疫情成为将医疗模式更多向在线形式转变的催化剂,反映在远程医疗(Telemedicine)服务在疫情期间出现上升态势,有助于患者更方便地获得医疗服务,并给正在承受老龄化社会负担的公共卫生系统带来增收减支的机会。一个可供泰国借鉴的案例是中国的“平安好医生”平台。这一健康科技平台提供全面的保健服务,拥有4亿注册用户,营收超过10亿美元。
1.2 全力支持泰国的健康科技初创企业生态系统,目前其已涵盖药品、以现代科技研发的草本药品、理疗服务、药品递送、远程医院、医生网络等。如果获得资金支持,提升其能力,创造规模更大并能实际运用的商业模式,将能进一步提升泰国的医疗服务水平。
第二项因素:大力推广基因组医学(Genomic Medicines)
2.1 基因组医学是利用个体遗传信息和其他健康信息来诊断、治疗和预测疾病危险因素以及治疗细胞慢性疾病的医学创新,患者可以得到精准对症治疗,并有机会治愈治疗费用昂贵的慢性病。
2.2 推广基因组医学将有助于将泰国的医疗服务升级为精准医疗,应用科技治疗更复杂的疾病。这是通过医疗游客群体创造更高收入的机会,同时随着医疗技术的进步,泰国民众的医疗保健将更加高效,有助于减少主要由政府负担的的公共卫生支出。如果基因组学医学得到广泛应用,预计2037年泰国可望节省超过 3,000 亿泰铢的公共卫生支出,相当于GDP的1%。
第三项因素:政府支持(Government Support)
3.1政府部门负责推动泰国医疗中心战略计划,尤其是培养更多专业技术人员,并促进研究开发,将科技融入医疗,创造出泰国特色医疗产品,从而使泰国的医疗中心更上一层楼,满足后新冠时代消费者的需求。
3.2 通过泰国投资促进委员会(BOI)招商引资。一个明显的趋势是政府重点促进对专业服务和高科技服务的投资。投资者将获得最长8年的免征企业所得税优惠,成为该类行业服务提供商进行投资的良机。
3.3 出台给予外籍人士10年长期签证(Long-stay visa)的政策,与进入老龄化社会的世界走向一致。最近又推出医疗签证以吸引更多的医疗游客。
第四项因素:私营企业投资(Corporate Venture)
国内领先企业集团开始以技术和资本投资医疗相关产业,提供医疗中心服务、远程医疗服务、制药企业等多种形式的健康和医疗服务。如果领先的私营企业看到创新能力卓著的小型健康科技企业的潜力,并把握基因组医学的机会,将扩展到更大规模的医疗服务,从而有助于泰国更快地成为可持续的优质区域医疗中心。
陈博文补充说,如果泰国能够整合科技实力、政府政策支持、极具潜力的私营企业投资,那么提升国家医疗服务水平以成为世界领先的可持续发展医疗中心一定能够实现。医疗保健行业将成为未来国家创收和拉动经济发展的重要服务部门。此外,泰国民众将有机会利用科技更便捷、更经济地获得医疗服务,从而长期减轻政府医疗保健支出负担。
新冠肺炎疫情前的2019年,泰国医疗旅游业带来了235亿泰铢的收入。开泰研究中心预测,2037年医疗旅游可为泰国创造高达1,500亿泰铢的收入。
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