简·克罗夫特和詹妮弗·威廉姆斯在伦敦2022年3月9日报道

大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆（Andy Burnham）在一项备受关注的法院裁决中击败了他计划将城市公交网络重新纳入公共控制的法律挑战，这可能为其他英国北部城市推进类似计划铺平道路。

周三，高等法院驳回了公共汽车运营商 Stagecoach 和 Rotala 提出的法律挑战，他们声称伯纳姆和代表 10 个大都市自治市镇议会的大曼彻斯特联合管理局 (GMCA) 遵循的决策过程存在缺陷。

然而，法官 Julian Knowles 驳回了他们的案子，并裁定有关“在该国人口最多的地区之一进行公交服务的根本改革”的决策并非“非法或不合理”。

伦敦以外的公交网络已经放松管制 30 多年，经常导致服务脱节和不可靠，从而导致乘客价格急剧上涨。

伯纳姆将大曼彻斯特公交网络的控制和改革作为他第二个市长任期的重中之重，寻求建立一个伦敦式的系统，让当地领导人控制时间表、票价和票务。

利物浦、南约克郡和西约克郡的地方当局正在密切关注高等法院的裁决，他们正在考虑进行类似的改革。

在伯纳姆于 2021 年 3 月宣布计划到 2025 年将大曼彻斯特的公交网络重新纳入公共控制之后，驿马车和罗塔拉于去年 5 月提出了法律挑战。

运营商寻求对伯纳姆围绕改革的决策进行司法审查，这将花费 GMCA 1.345 亿英镑。

在他们的法律挑战中，他们声称 GMCA 和伯纳姆在 Covid-19 大流行期间依靠关于巴士特许经营的“有缺陷的”咨询而采取了“非法”行动。他们表示，咨询过程不符合 2000 年交通法的要求，该法要求特许经营计划的批准必须有强有力的证据支持。

伯纳姆和 GMCA 声称他们的决策过程是合法的，并认为他们的结论是合理的，因为大流行导致未来乘客数量存在不确定性。

这一裁决受到伯纳姆的欢迎，他称其为“真正的好消息”，并表示这是“北方重新控制其公共汽车和公共交通系统的绿灯”。

“我们知道，这一结果不仅对大曼彻斯特很重要，对其他城市地区也很重要。我们希望今天的这一判断将为他们实现将公共汽车置于公共控制之下的雄心铺平道路，”他说。

Stagecoach 表示，它对这项裁决感到“失望”，并补充说，它的案子从来不是关于市长当局能够就公共汽车特许经营做出决定的更广泛的原则。

“我们认为，大曼彻斯特联合管理局在评估 Covid-19 大流行对其巴士特许经营计划的影响时所遵循的程序不符合这些法律要求。尽管如此，我们接受法院的决定，”它说。

Rotala 称这一裁决“非常令人失望”。在一份声明中，它说：“董事会仍然认为这些决定是不合理和/或非法的，并且正在申请许可向上诉法院提出上诉。”