伦敦4 月 1 日(路透社)——英国财政大臣里希·苏纳克(Rishi Sunak)因支出激增应对 COVID 大流行而赢得赞誉,但现在他面临着更棘手的任务,即在坚持他的解决计划的同时,通过生活成本紧缩来引导经济公共财政。
随着通胀率逼近 8% 或更高,面临采取更多措施帮助家庭的压力——首相鲍里斯·约翰逊承诺“修复”这一打击——苏纳克上周宣布了一揽子减税计划。
但英国预算监管机构表示,这些削减仅相当于他先前宣布的增税的六分之一。
再加上通货膨胀,这些税收上调将导致今年可支配收入出现至少自 1950 年代以来的最大降幅。
上周公布的一项民意调查显示,苏纳克的声望一度大跌,这使他成为未来总理的有力竞争者。
以下是 Sunak 面临的关键问题和决策的摘要。
高通胀——预算责任办公室监督机构预测,通胀率处于 30 年高点 6.2%,可能高达 8.7%。苏纳克表示,尽管他自 2011 年以来首次下调燃油税,但他无法压低全球油价。通胀飙升,加上乌克兰战争和英格兰银行利率上升,已将消费者信心推低至 2020 年底以来的最低水平. 高通胀也将把政府的债务利息账单推向历史新高。
增长放缓——经济大致恢复到大流行前的规模。但由于收入紧缩,OBR 将 2022 年的增长预测从 6.0% 下调至 3.8%。到 2021 年,家庭的大流行储蓄已经用完。标准普尔全球评级公司欧洲、中东和非洲地区首席经济学家西尔万·布罗耶 (Sylvain Broyer) 表示,意大利和法国有更大胆的生活成本支持计划,德国也在考虑一个大的一揽子计划。他说,欧盟国家在 2022 年和 2023 年的净零碳转型方面的投资也将超过英国。
税收——苏纳克说,在他的 COVID 借款激增之后,公共财政又回到了可持续发展的道路上。这在很大程度上要归功于他去年宣布的大幅增税,包括从本月开始增加工人和雇主的社会保障缴款以及从 2023 年开始增加公司税。苏纳克将不得不决定是否减轻税收负担 - 设定是自 1940 年代以来的最高水平——在他秋季的年度预算报表中。
石油和天然气——对苏纳克来说,好消息是英国对俄罗斯天然气的依赖低于其他欧洲国家,其中一些国家正在考虑实行配给。坏消息是,石油和天然气占英国能源消耗的 75%,超过了其他欧洲大经济体。“石油和天然气价格的变化对英国的国内通胀非常重要,”OBR 主席理查德休斯说。
更多支持 - 苏纳克现在已经驳回了为家庭提供更多支持的呼吁,而是等待在 10 月之前调整受监管的关税时能源价格如何变化。但他的老板约翰逊已承诺“解决”生活成本危机,这增加了苏纳克的压力。受到电费飙升打击的能源密集型行业以及酒店和食品生产商也在寻求帮助。
BREXIT - OBR 上周表示,它坚持其长期预测,即离开欧盟将导致英国的进出口总额比该国留在欧盟时低 15%。一位政府发言人周三表示,英国已经推迟对欧盟进口商品实施全面边境检查,该检查原定于 7 月进行,目前正在审查中。